CHAPPIE is de nieuwe film van regisseur Neill Blomkamp. Hij veroverde de wereld met DISTRICT 9, stelde nadien veel fans teleur met ELYSIUM, maar hopelijk is ook hier het gezegde “derde keer, goede keer” van toepassing. CHAPPIE speelt zich af in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg, ergens in de nabije toekomst. De politie maakt gebruik van robots om de orde te handhaven in de gewelddadige stad. Dat gaat heel goed tot de ontwikkelaar van de robots Deon Wilson (Dev Patel) een slimme artificiële intelligentie uitvindt en die installeert op één van de afgedankte robots. Die robot, het titelpersonage Chappie, moet op korte tijd van alles leren. Daar slaagt die ook probleemloos in, maar hij wordt wel ontvoerd door een groep criminelen (de muziekgroep Die Antwoord) uit Johannesburg.
Het verhaal van CHAPPIE blinkt niet direct uit van de originaliteit. Bij een robot als agent denkt iedereen spontaan aan ROBOCOP. Het grote verschil met CHAPPIE is dat hier geen bijna dode agenten worden omgebouwd. De robots zijn ook echt puur en alleen robots: ze krijgen bevelen van mensen en voeren die blindelings uit. Natuurlijk zorgt de nieuwe AI voor de nodige problemen en evolueert CHAPPIE naar een film waarin het dilemma of de discussie over nature vs. nurture heel hard naar boven komt. Voeg hier nog thema’s aan toe als de strijd tussen goed en kwaad, armoede en rijkdom, de macht van technologie en het omgaan met vreemdelingen en dan begin je te zien wat er allemaal aan bod komt in CHAPPIE. Het is dan ook het titelpersonage die de vreemdeling is en in contact komt met verschillende culturen van de mens. Spijtig genoeg voor de jonge robot zijn het verre van allemaal aangename ervaringen en moet hij serieus knokken om te overleven. Naast de robot wordt de show ook gestolen door Hugh Jackman die een jaloerse ex-militaire onderzoeker speelt en voor heel wat problemen zorgt. CHAPPIE is qua dialogen zeer goed en de bijpassende accenten maken het helemaal af. De hoogstaande productiewaarde maakt het geheel des te indrukwekkender en we zien dat Blomkamp weer op het goede spoor zit. CHAPPIE heeft spijtig genoeg ook zijn minpunten. De personages bulken uit van de clichés: de jaloerse wetenschapper, de nerdy wetenschapper, de domme criminelen, enz. Het verhaal is ook niet altijd even sterk en bij de zoveelste tegenslag die Chappie moet verwerken stel je toch de vraag of die robot werkelijk zo slim is. Het is de combinatie van alles die CHAPPIE tot een aangename, bij momenten intrigerende kijkervaring maken, maar er zijn zeker nog mankementen.
The post Recensie CHAPPIE: de nieuwste prent van regisseur Neill Blomkamp appeared first on Cineme.